La
COUPE de l'AMERICA
| Le 22 août 1851, à Cowes, à l'occasion de l'exposition Universelle de Londres, la goélette noire AMERICA du New York Yacht Club remporte le défi face à 14 voiliers anglais autour de l'île de Wight. | |
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| D'une longueur hors-tout de 31 mètres, avec un tirant d'eau de 3m35, la goélette porte 489 m2 de voile. |
La coupe est remise en jeu quelques années après et d'immenses voiliers, armés par des milliardaires anglais, traversent l'Atlantique pour défier le New York Yacht Club.
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| Pour la première édition en 1870, la goélette CAMBRIA s'incline face à un voilier à dérive de 34,43 m de long et 1,90 m de tirant d'eau nommé MAGIC. | En 1871, COLUMBIA bat LIVONIA 4 manches à une. |
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En 1876, le Royal Canadian Yacht Club avec COUNTESS of DUFFERIN défie vainement les 1600 m2 de voile de MADELEINE.
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En 1881, les bateaux sont pourvus d'un seul mât. MIESCHIEFF bat le canadien ATALANTA, équippé selon les journaux de l'époque de voiles mal faites avec un équipage sans expérience de la voile en mer. |
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En 1885, seuls ont admis des yachts de haute mer, venant par leurs propres moyens, c'est-à-dire ni remorqués, ni transportés par des vapeurs. |
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En 1885, les américains dessinent un voilier de compromis tirant le meilleur parti du sloop et du cotre |
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PURITAN défait le challenger britannique, le cotre GENESTA ; c'est le premier de vainqueurs consécutifs conçus par Edward Burgess. |
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En 1886 Charles Paine, ancien général de la guerre de Secession, remporte son premier défi avec MAYFLOWER contre GALATEA, mené par un lieutenant anglais, sa femme et son singe dressé à hisser les voiles. |
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En 1887 VOLUNTEER de Paine bat THISTLE malgré une longueur à la flottaison de 55 cm de trop et une construction dans le plus grand secret, des baches masquant déjà la quille. |
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| En 1893 Paine remporte sa 3ème victoire consécutive avec VIGILANT face à VALKYRIE II. VIGILANT est le premier voilier de la coupe à porter plus de 1000 m2 de voilure. |  |
En 1895 DEFENDER bat VALKYRIE III après avoir vaincu le bateau de PAINE, JUBILEE doté d'une dérive à l'avant pour les bords de près et d'une autre intégrée dans la quille. |  |
| En 1899 un "épicier" anglais, Sir Thomas LIPTON, échoue à sa
première tentative avec SHAMROCK face à
COLUMBIA, 1er
defender
à remporter la coupe deux fois de suite. Lers deux cotres étaient de dimensions similaires : 39 m (Columbia : 39,92 m)de longueur hors-tout, plus de 1200 m2 de voile. |
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Il revient en 1901 avec SHAMROCK II qui perd face à COLUMBIA, de nouveau barré
par Charles Barr, détenteur pendant 75 ans de la traversée New York-Cap
Lizard.
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En 1903 apparaît le plus gigantesque voilier de la coupe face à SHAMROCK III, construit en acier, premier challenger britannique équipé d'une roue au lieu de la barre franche traditionnelle : RELIANCE, long de 43 m et portant 1500 m2 de voilure. Charles BARR est vainqueur pour la 3ème fois. |
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En 1920 Sir LIPTON échoue une 4ème fois avec SHAMROCK IV devant RESOLUTE, vainqueur en temps compensé. Comme le challenger est un peu plus long, il doit rendre 7 minutes au defender. Pour la première fois depuis Livonia en 1871, le challenger a gagné une course |
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Avec les Classe J, des voiliers d'un type nouveau remplacent les goélettes et les cotres géants. |
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| En 1930,à 80 ans LIPTON ne réussit pas avec son 5ème SHAMROCK devant ENTERPRISE ; fait en duralumin, son mât est beaucoup plus léger que celui en bois de SHAMROCK. | En 1934 RAINBOW sauve la coupe à l'issue d'une suite de 3 victoires devant ENDEAVOUR | En 1937 RANGER, voilier ultra-rapide en aluminium, bat ENDEAVOUR II |
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1958 : nouveaux bateaux, les 12 mètres Jauge-Internationale. Plus petit de moitié qu'un classe J, le 12m JI est un voilier moderne spécialement construit pour la coupe. Les challengers ne sont plus obligés de rejoindre la coupe par leurs propres moyens. Les dimensions des voiles sont plus raisonnables : 170 m2 contre 700 m2 en 1937 après un pic à 1500 m2 en 1903. |
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COLUMBIA, dont le propriétaire, le milliardaire américain H.S VANDERBILT a participé à 9 défenses de 1893 à 1967, bat SCEPTRE. |  |
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En 1962, apparaissent les australiens mais WEATHERLY est vainqueur de GRETEL I. |
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En 1964 CONSTELLATION bat SOVEREIGN, avec Peter Scott, fils de l'explorateur polaire Robert Scott comme skipper, de plus de 20 minutes, le plus grand écart depuis 1886. |
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1967 : face à l'australien DAME PATTIE, INTREPID
fait
honneur à H.S. VANDERBUILT pour sa dernière participation.
En 1970 INTREPID domine l'australien GRETEL II, alors que le créateur de la pointe BIC se lance dans la compétition. |
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En 1974, il s'en faut de peu que le 12m en bois INTREPID ne s'impose face aux nouveaux voiliers en aluminium mais COURAGEOUS remporte la coupe face aux australiens de Southern Cross puis AUSTRALIA en 77. |  |
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O.J. STEPHENS architecte de FREEDOM -vainqueur avec Denis Conner en 1980- a dessiné entre 58 et 80 six 12m J.I. dont 2 ont réalisé un doublé, COURAGEOUS (74 et 77) et INTREPID (67 et 70). |  |
| En 1977, le baron BICH revient dans la course pour la deuxième fois avec FRANCE II |
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En 1980, Denis CONNER remporte 37 courses des defenders sur 40 et signe sa première victoire avec FREEDOM face à AUSTRALIA |
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1983 voit la victoire historique d'AUSTRALIA II et John Bertrand face à LIBERTY de Dennis Conner. |
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La coupe quitte les ETATS-UNIS grâce à une quille à ailettes révolutionnaire. | ||
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Pour la première fois la coupe LOUIS VUITTON départage les challengers.
En 1987 la coupe se déroule en Australie, à Perth mais KOOKABURRA III ne peut rien face à STARS & STRIPES de Dennis CONNER qui ramène le trophée non plus à New York mais à San Diego.
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FRENCH KISS de Marc PAJOT, successeur du baron BICH, a atteint les demi-finales de la coupe LOUIS VUITTON après s'être opposé au CHALLENGE FRANCE mené par Yves PAJOT. |
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| En 1988, après de multiples débats juridiques, le défi néo-zélandais sur un monocoque géant de 90 pieds NEW ZEALAND est vaincu par STARS & STRIPES, catamaran de 60 pieds de Dennis CONNER. | |
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| En 1992, un nouveau type de bateau est mis en oeuvre à San DIEGO : les CLASS AMERICA plus longs que les 12M J.I. mais avec seulement 16 hommes à bord. |
| AMERICA3 dirigé par le milliardaire Bill KOCH permet au San DIEGO YACHT CLUB de conserver la coupe. |
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Les bateaux font désormais appel aux techniques les plus sophistiquées : carbone et kevlar pour la coque, voiles en mylar et kevlar, un composite extrêmement résistant, électronique embarquée.
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En 96, les néo-zélandais de TEAM NEW ZEALAND ramènent la coupe dans le Pacifique Sud en remportant 5 régates contre Denis Conner qui, qualifié avec Stars & Stripes a repris le bateau rival Young America. |
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| La coupe de l'America de l'an 2000 oppose TEAM NEW ZEALAND à l'italien LUNA ROSSA : pour la première fois, les américains ne participent pas à la coupe et le defi néo-zelandais garde la coupe. | |
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| En 2003, un cocktail étonnant donne la victoire au premier challenger européen à remporter la Coupe de l’America : un bateau fabriqué en Suisse, ALINGHI, pour le yacht club de Genève, un skipper néo-zélandais, Russell Coutts vainqueur en 2000 avec TEAM NEW ZEALAND et un équipage international avec 7 nationalités. | |
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| Les caractéristiques d'ALINGHI
: Longueur : 25 m, largeur 4 m, poids : 25 tonnes, lest : 20 tonnes, voilure : 350 m². La quille n'est pas dans l'axe du mât mais légèrement en arrière et la ligne de flottaison à l'étrave est raccourcie pour permettre de porter un peu plus de voile. Les bandes oranges dans les voiles font partie d'un procédé permettant de déterminer leur meilleure forme. |
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| Après cette victoire, les règlements sont modifiés pour populariser la coupe. Désormais, "la 32ème America’s Cup prévoit une série de régates qui auront lieu tous les ans jusqu’à l’America’s Cup Match en 2007. Ces pré-régates se dérouleront comme les Actes successifs d’une même pièce, chacun étant écrit en fonction de l’autre. Le récit évoluera au fil de ces Actes, jusqu’au dénouement avec la Louis Vuitton Cup et l’America’s Cup Match lui-même." Ainsi, Tripani, en Sicile a vu se dérouler les Actes 8 et 9, après Marseille, Valence et Malmö. | |
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Mise à jour le 17 octobre 2002 |
