Navires en Antarctique (2)

L'Afrique du Sud est un lieu de départ de navires à destination des terres australes. Le pays est co-signataire du traité de l'Antarctique et en 1959 reprend aux norvégiens la base de la terre de la reine Maud. L'ile Marion (46°52'S, 37°51'E), découverte par Marion-Dufresne et l'ile Gough, près de Tristan da Cunha font également partie des terres polaires sud-africaines.

AGULHAS, construit en 1977 par Mitsubishi, est un navire océanographique et de soutien logistique de 6122 tonnes.
40 hommes d'équipage et 98 scientifiques prennet place à bord pour des "croisières" à 14 nœuds maximum.

Pli transporté de Marion (cliquer pour agrandir)
Pli transporté de Marion par SA AGULHAS

En 1948 l'Antarctic Division est créé pour administrer ANARE (Australian National Antarctic Research Expeditions) qui en 1997 célébrait son 50ème anniversaire. Les expéditions antarctiques australiennes regroupent les activités en Antarctique, gouvernementales ou pas, de groupes ou individuelles, en se focalisant sur la recherche scientifique. Depuis Hobart, chaque année, des navires affrétés par l'AAD sont envoyés vers les stations antarctiques et subantarctiques transportant des passagers et le ravitaillement pour les activités de l'année.

KISTA DAN est le premier d'une série de navires danois, construits pour les Lauritzen Lines. De 1954 à 1957, il est affrété par l'Australie pour la relève de la base à Macquarie Island. Il participe aux missions pour la construction de la base de Mawson,en 1954, puis en janvier 1957 pour la construction de la base Davis. En 1959/60 et 1960/61, KISTA DAN sert le Falkland Islands Dependencies Survey (FIDS) pour des ravitaillements à Deception Island et en Georgie du Sud. puis le British Antarctic Survey (BAS) de 1961 à 1966.
Renommé BENJAMIN BOWRING, il est affrété par l'Afrique du Sud en 1979.
NELLA DAN est lancé en 1961 : c'est un cargo de 2206 tonnes, à une seule hélice, à la coque renforcée. Il visite l'Antarctique trois fois par an, de 1961 à 1982 : il ravitaille les bases Casey, Davis et Mawson ainsi que l'ile Macquarie où il sera gravement endommagé en décembre 1987.

Le navire AURORA AUSTRALIS permet d'assurer des recherches en mer, au Sud et au Sud-Ouest de l'Australie.
Lancé le 18 septembre 1989, le navire est construit par P&O Polar. Conçu par Wartsila Marine Industries en Finlande, Aurora Australis, 3500 tonnes, est capable de pénétrer une glace de 1.2 mètre d'épaisseur à 2 nœuds. Long de 98,8 m, il jauge 7800 tonnes et navigue à 13 nœuds. Il peut recevoir 133 personnes, équipage compris.

Le Royaume Uni maintient une présence permanente en Antarctique depuis 1943, quand l'Opération Tabarin entreprend une reconnaissance et une collecte d'informations metéorologique en Atlantique Sud. Ce projet secret en temps de guerre, devient le Falkland Islands Dependencies Survey en 1945, puis en 1962 le British Antarctic Survey (BAS). Le BAS est responsable de la plupart des recherches scientifiques en Antarctique. Initiallement administré comme une dépendance des îles Falkland, le British Antarctic Territory (BAT) devient un territoire d'outremer du Royaume Uni en 1962.

Sister-ship de KISTA DAN, PERLA DAN, lancé en 1958, 2353 tonnes et 12,5 nœuds, transporte le matériel de construction à Halley Bay pour le British Antactic Survey de 1967 à 1970.

ANITA DAN est lancé en 1956 pour servir dans les eaux du Groenland. En 1967, il est acheté par le Ministère de la Défense et après quelques transformations, devient le A171 HMS ENDURANCE, patrouilleur et ravitailleur.
Il porte deux hélicoptères Whilrwind remplacés par deux Lynx. Il sera mobilisé pendant la guerre des Malouines. En 84, lors du retour de l'expédition à l'ile Brabant, il doit être remorqué par le RRS BRANSFIELD après avoir heurté un rocher. Il est désarmé en 1991 après 22 missions en Antarctique.

Le cargo à coque renforcée RRS BRANSFIELD entreprend son voyage inaugural en 1970. Il est le principal navire de ravitaillement du BAS jusqu'en 1999, complété par le RRS John Biscoe. Il dispose d'une plate-forme d'hélicoptère et d'aménagements limités pour la recherche. Ses deux moteurs diesel-electriques lui donnent une vitesse de 13 nœuds lors de ses 234 jours annuels en mer.

Le Royaume-Uni dispose maintenant du Royal Research ship (RRS) Ernest SHACKLETON et du RRS James Clark ROSS


Le RRS Ernest SHACKLETON est acquis en 1999 auprès des norvégiens de Rieber Shipping. L'ex-Polar Queen est un brise-glace de 80 m de long propulsé par deux diesels de 2550 kW.
Construit en 1991, le RRS James Clark ROSS dispose d'un espace voué aux scientifiques de 650 m2. Long de 99 mètres, il peut naviguer à la vitesse maximale de15,7 nœuds grâce à 4 moteurs Diesel d'une puissance totale de 3200 kW.

Voir aussi la page consacrée aux deux autres navires nommés ENDURANCE

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