De Shackleton à Shackleton (2)

De retour en Europe, Shackleton reste attiré par les pôles : après une expédition avortée au Spitzberg et quelques conférences, il va repartir pour le sud en 1921. L'objectif est de naviguer autour du continent antarctique à la recherche d'iles "perdues". Il achète en Norvège un baleinier en bois de 125 tonnes, appelé FOCA et renommé QUEST. Malade, Shackleton atteint la Georgie du Sud où il meurt le 5 janvier 1922.

En 1967, la marine britannique achète à Lauritzen un de ses cargos polaires, ANITA DAN, de 2 641 tonnes, long de 93 m, propulsé par un moteur Diesel de 2900 chevaux. Le navire est baptisé HMS ENDURANCE par Miss Alexandra Shackleton, une petite fille d'Ernest Shackleton et son programme annuel consiste en un départ d'Europe en automne et un retour au printemps suivant.
Seul navire de la Royal Navy à coque rouge, il prend part à la libération des Falkland. Après 22 voyages, il est désarmé en 1991 à Portsmouth.

En 1991, la Navy affrète pendant 8 mois un brise-glace classe1 construit en 1990 en Norvège : MV POLAR CIRCLE devient A171 ENDURANCE le 9 octobre 1992. Propulsé par 2 diesels de 8160 chevaux avec hélice à pas variable, il possède propulseurs d'étrave et de proue et sa vitesse de croisière est de 12 nœuds. Ses 91 m de long lui permettent de transporter deux hélicoptères Lynx
ENDURANCE transporte un canot motorisé de survie nommé JAMES CAIRD ainsi que deux autres embarcations nommées Stancomb Wills et Dudley Docker.

En août 1999, le British Antarctic Survey acquiert le brise-glace norvégien MV POLAR QUEEN, construit en 1995. Long de 80 m, muni de deux Bergen de 2660 kW chacun, il a une autonomie de 130 jours ou 40 000 miles. Un pont de 18 mètres permet d'emporter un hélicoptère Super-Puma. Ce navire est enregistré aux Fakland sous le nom de Royal Research Ship ERNEST SHACKLETON.

Ainsi le souvenir du grand explorateur reste encore présent sur les mers du globe...

Quelques liens :

Encyclopédie "communautaire" : http://en.wikipedia.org

http://www.antarctica.ac.uk/Living_and_Working/Transport/Ships/RRS_Ernest_Shackleton.html

Mes pages polaires : navires en antarctique, les navires des TAAF

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Page en ligne le 26-07-2005
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