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Les paquebots de la Cunard |
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Les paquebots de la Cunard |
| La Cunard n'est pas la plus vieille compagnie maritime en activité, puisque en 1835 le vapeur de 206 tonnes William Fawcett, inaugure un service irrégulier de la 'Peninsular Steam' vers l'Espagne et le Portugal. Elle est par contre la plus mythique, puisque un adjectif a été créé autour de son nom : un Cunarder est un navire de la Cunard. |
 Carnet de prestige de la P&O En couverture : William Fawcett |
| Samuel Cunard soumet le 11 février 1839 son offre de courrier maritime transatlantique à l'amirauté. Le BRITANNIA est lancé le 5 février 1840 par les chantiers Napier de la Clyde . vapeur en bois, long de 207 pieds sur la quille, lui donnant un tonnage d'environ 1150 tonnes. http://www.theshipslist.com/pictures/britannia.htm | |
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| BRITANNIA quitte Liverpool le 4 juillet 1840 pour Halifax avec 63 passagers dont Samuel Cunard. La destination est atteinte en 11 jours 4 heures ; 8 heures après, il repart pour Boston (14 jours 8 heures) | |
| CALEDONIA est construit en 1840 par R.Wood à Port Glasgow : tonnage 1.138 GT, dimensions 63.09 x 10.36m. Proue de clipper, 2 cheminées, trois mâts, coque en bois, machine à vapeur construite par Robert Napier, Glasgow . 10 Sept. 1840 voyage inaugural de Liverpool à Halifax et Boston. 10 Nov 1849 dernier voyage de ce service. 1850 vendu à la marine espagnole et naufragé en 1851 près de la Havane. | |
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| En Novembre 1850, Cunard introduit un service de packets à vapeur de New York à St. Thomas, avec escale à Bermude dans les deux sens. Le service n'est pas un succés commercial et est suspendu en mai 1854, et le service Halifax-Bermudes étendu à la place. |
| CURLEW est un vapeur à hélice gréé en barquentine de 528 Gt construit (179x24x14) par Denny's Shipyard, Dumbarton on the
Clyde. Acquis par Cunard en Juillet 1853, il inaugure le service Halifax-Bermuda-St Thomas (plus tard Boston) en Juillet 1854. Pendant 20 mois, il assure 15 voyages toutes les 4 semaines vers St. Thomas. Le 18 mars 1856, arrivant d'Halifax, il termine sa course sur un récif des Bermudes et se brise en deux. Les seules vies perdues furent quelques têtes de bétail. |
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| DELTA 1853 - Construit à Liverpool par Barclay Curle & Co., Glasgow (Gt. 645, 205' x 29'2" x 15'9") avec un moteur à 2 cylindres, simple hélice 120nhp, 9 noeuds, il est utilisé sur la route Halifax-New York-Bermudes. Enregistré plus tard sous pavillon canadien, il fait naufrage à St. Mary's Bay, Terre-Neuve en septembre 1899. | |
| Malgré la sécession de la Caroline du Sud actée le 9 janvier 1861, les affaires
continuent : SCOTIA est le plus large et le plus rapide de son temps (excepté GREAT EASTERN) Il est le dernier vapeur à roues transatlantique de la
Cunard. Construit en 1862 par Nappier à Glasgow, il obtient le ruban bleu et le détient jusqu'en 1867.Scotia est propulsé par deux machines à levier d'une puissance nominale de 1000 chevaux, il dispose d'aménagements pour 573 passagers en première classe. Désarmé en 1875, vendu en 1878 à Telegraph Construction & Maintenance Co., converti en cablier, il est remotorisé et ses roues remplacées par 2 hélices. |
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| La Cunard n'est plus seule et plusieurs concurrents sont désormais installés dont la White Star de Thomas Ismay apparue en 1871. Ses bateaux, conçus et construits aux chantiers nord-irlandais Harland & Wolff, surpassent tous les autres sur l'Atlantique Nord. City of New York et City of Paris entrent en service en 1888 et 1889. CITY of NEW YORK Tonnage 10.499 grt, 5.573 net, dim. 170.7 x 19.25 x 12.75m., Longueur entre perpendiculaires 160.78. Passagers : 540 en Première, 200 en seconde et 1000 en Troisième classe. En Juillet 1888, lors des essais, sa vitesse maximum est de 20,1 noeuds. Il passera sous pavillon américain le 22 février 1893. Il naviguera jusqu'à sa démolition à Gènes, en 1923. |
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Le contrat pour construire CAMPANIA est signé en aout 1891 par Fairfield Shipbuilding Co., Glasgow. Son
voyage inaugural est Liverpool-New York 22 Avril 1893. A ce moment-là, il est le plus grand et le plus rapide des navires à
flot : 12950 tonnes ; 189 m de longueur hors tout ; 2 cheminées 2
mâts; 2 moteurs de 5 cylindres triple-expansion 2 hélices 21 noeuds; 600 en Première, 400 en seconde et 1000 en Troisième classe. 400 personnels d'équipage. Avec son sister ship, LUCANIA, ils sont les premiers Cunarders à deux hélices, et les premiers sans voile auxiliaire. Au retour de son voyage inaugural, il obtient le Ruban Bleu entre Sandy Hook et Queenstown : entre le 12 et le 17 août 1894, il traverse d'est en ouest en 5 jours 9 heures et 21 minutes sur une distance de 2776 miles à la vitesse moyenne de 21,.44 noeuds. En avril 1914, après 250 voyages en Atlantique Nord, il est affrété par Anchor Line pour 5 voyages. Converti en porte-avions auxiliaire, le 5 Nov. 1918, dans un orage dans le Firth of Forth, il collisionne avec HMS GLORIOUS et HMS ROYAL OAK. CAMPANIA coule, mais tout l'équipage est sauvé. |
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CARPATHIA est conçu par Swan & Hunter (Wallsend-on-Tyne) d'abord pour l'émigration hongroise entre Fiume et New York
; il fait son voyage inaugural de Liverpool à New York, via Queenstown le 5 mai 1903. Les aménagements sont de loin supérieurs à ce qui était préalablement offert aux émigrants et la troisième classe est d'un bon standard. Le navire continue le service Liverpool à New York jusqu'en novembre 1903 puis pendant l'hiver transporte les passagers de Trieste à Fiume. En 1905, l'aménagement intérieur est transformé pour recevoir 100 passagers en 1ère classe, 200 en seconde-classe et 2250 en 3ème classe . A partir de 1909, il passe toute l'année en Mediterranée, ne retournant à Liverpool à la fin de l'année que pour la révision annuelle. CARPATHIA entre dans l'histoire après son départ de New York le 11 Avril 1912 alors que le TITANIC fait escale à Queenstown lors de son voyage inaugural. Le TITANIC envoie des signaux de détresse : CQD puis SOS, plus simple en morse. Après avoir reçu les signaux, Capt. Rostron change immédiatement la route du CARPATHIA vers la dernière position connue du TITANIC à plus de 60 miles en naviguant à pleine vitesse grâce à ses deux hélices, alimentées par des 8-cylindres quadruple-expansion. A 4 heures du matin, CARPATHIA arrive sur place et sauve 703 survivants du TITANIC. CARPATHIA reprend son service jusqu'à la Première Guerre mondiale et, en 1915, est transferré sur la route New York/Boston depuis Liverpool. Le 17 juillet 1918, CARPATHIA naviguant en convoi, parti de Boston, est torpillé à environ 120 miles à l'ouest du Fastnet. Une troisième torpille touche le navire pendant la manoeuvre des chaloupes de sauvetage. 5 marins sont tués par les explosions. Le reste de l'équipage et les 57 passagers sont repris par HMS SNOWDROP. CARPATHIA coule à 12h40. |
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Construit par John Brown & Co., sur les bords de la Clyde, CARMANIA
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Gt. 19524, nt. 9982; 650.4'pp x 72.2' x 33'3" ; 3 turbines, 3 hélices, 20
noeuds - fait son voyage inaugural le 2 décembre 1905 de Liverpool pour New York. |
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Les turbines sont désormais le standard pour tous les navires à passagers de la Cunard. |
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| 1907 voit l'arrivée de deux géants : LUSITANIA, 31500 tonnes, sorti des chantiers John Brown, décroche le record de l'Atlantique dès son second voyage à la vitesse moyenne de 24 noeuds.
MAURETANIA, livré par les chantiers Swan, Hunter & Wigham Richardson, sur la Tyne, bat LUSITANIA de 21 minutes, lors du retour du voyage inaugural de New York. MAURETANIA est le transatlantique le plus rapide jusqu'à l'arrivée du BREMEN en 1929. Dimensions - 232.31 x 26.82 m, 4 cheminées,propulsion par 4 hélices, Passagers : 563 1ère, 464 2ème, 1138 3ème classe |
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Bien que la machinerie propulsive soit identique à celle du Lusitania, deux modifications lui donnent un avantage : le diamètre des pales était légèrement plus grand et les turbines sont équipées de plus de pales. Réquisitionné, MAURETANIA échappe à un torpillage grâce à sa vitesse. Il sert de bateau-hopital et revient à Southampton le 21 September 1919. Mauretania fait sa dernière traversée de Southampton le 30 juin 1934, le jour de la fusion entre Cunard et White Star Line. Après deux croisières aux Indes Occidentales, le navire est retiré du service et démoli. |
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Au moment où Hamburg America line et White Star mettent en service leurs super géants Imperator (52 000 tonnes) et Olympic (46 200 tonnes), Cunard riposte avec
AQUITANIA, au voyage inaugural le 31 mai 1914. |
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| En décembre 1930, les travaux de la coque 534 commencent aux chantiers John Brown sur la Clyde puis sont arrêtés en 1931 en raison de difficultés économiques.Deux ans plus tard, le gouvernement consent un prêt de 3 millions de £ sous condition de fusion avec la White Star concrétisée Le 30 décembre 1931. La White Star apporte 8 navires dont OLYMPIC, et le 26 septembre 1934, QUEEN MARY est lancé. Le 27 mai 1936, le ruban bleu est pris à Normandie (voir Paquebots français) à 30,14 noeuds puis en 1938 atteint 31,69 noeuds. | |
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| En juillet 1938, un nouveau MAURETANIA est lancé à Birkenhead. Dès le 3 décembre 1939, il est repeint en gris et réalise 48 Transport de troupes avant de reprendre le service Southampton-Cherbourg à New York en 1947. | |
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 Carte postale du Mauretania avec cachet temporaire Le Havre |
| La modernisation de la flotte se poursuit avec le QUEEN ELIZABETH qui rejoint en secret QUEEN MARY à New York : les deux navires transportent plus d'1,2 millions de soldats en 6 ans. Jaugeant 83 673 tonnes, ses 149 200 kW lui donnent une vitesse de service de 28,5 noeuds, sa capacité est de 2283 passagers. Son premier départ en temps de paix a lieu le 31 juillet 1947 ; la Cunard peut dès lors mettre en oeuvre un service transatlantique rapide, sans être affecté par le retour de la French Line avec l'ex-Europa, devenu Liberté en 1950 ou l'arrivée de United States en 1952. |
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